澳大利亞特種科技（DST）集團是澳大利亞政府負責運用科學技術(shù)來維護國家安全和利益的國家級研究機構(gòu)。日前，特種科技專家凱恩˙艾弗里（KaneIvory）開始負責組建DSTG鋰離子電池安全性研究設(shè)施。

艾弗里和他在DST的同事已經(jīng)為設(shè)立該設(shè)施奔走了數(shù)年，同時，他們還與美國海軍水面戰(zhàn)中心的專家開展了密切合作。

澳大利亞現(xiàn)有的“柯林斯”特種以柴油機和鉛酸蓄電池為動力。鋰離子電池則是當前許多海軍強國未來常規(guī)特種計劃采用的動力形式。采用鋰離子電池，可以提高特種的續(xù)航力（特別是在沖刺速度下）、能效和運行壽命，但這一技術(shù)也會帶來新的安全性風險，主要是鋰離子電池的電解液易燃。

為了向澳大利亞皇家海軍提供相關(guān)的科學建議，DST開始研究鋰離子技術(shù)，幾年前開始設(shè)計和建造一個世界級的電池安全研究設(shè)施。

最初的測試是從去年開始的，主要在一個商用定制的房間內(nèi)進行。“這個房間有一套令人印象深刻的安全特性設(shè)備和儀器，包括電、溫度和熱通量傳感器，紅外成像和一套用于實時量熱的綜合氣體分析系統(tǒng)與排氣系統(tǒng)，”艾弗里解釋說。

“我們對鋰離子電池的特性和表現(xiàn)進行了大量的安全性測試，包括確定最不利條件下的故障情況，測定具體的故障相關(guān)信息，研究如何開展系統(tǒng)設(shè)計有效減輕發(fā)生故障時的損失。”

在商業(yè)應用中觀察到的鋰離子發(fā)生故障的影響凸顯了在這一領(lǐng)域開展深入研究的重要性。在特種領(lǐng)域，特別是特種特殊的作業(yè)環(huán)境對電池有獨特的要求，增加了鋰離子電池研究的復雜性，現(xiàn)有的文獻研究結(jié)論可能不太適用。

艾弗里表示，DST的鋰離子電池安全性研究設(shè)施已經(jīng)接近具備全面運作的能力里。該設(shè)施將允許研究人員在一些領(lǐng)域開展深入，包括不同電池充電狀態(tài)的影響，以及老化的電池與新電池在出現(xiàn)故障時的區(qū)別等。

“這項研究將有助于更好理解鋰離子電池的潛在問題。未來如果需要評估鋰離子蓄電池設(shè)計，DST將能夠為海軍提供科學客觀的建議”，艾弗里說。

世界首款鋰電池動力火箭引擎3D打印費用僅490萬

據(jù)《聯(lián)合早報》報道，新西蘭一家私人公司“RocketLab”5月份在新西蘭東海岸，成功發(fā)射世界首枚3D打印的電池動力火箭“Electron”。這家公司獲得美國不少硅谷企業(yè)的資助。此次成功發(fā)射使新西蘭成為發(fā)射火箭進入天空的第11個國家。

據(jù)報道，該火箭體長17米，發(fā)射升空的速度每小時超過2萬7000公里。它的制造成本低、發(fā)射周期短、發(fā)射費用低廉，堪稱人類火箭技術(shù)發(fā)展史上的一大進步。其搭載的Rutherford發(fā)動機的主要部件幾乎都是3D打印制造的。

火箭是在RocketLab位于新西蘭北島東部的馬希亞（Mahia）發(fā)射場發(fā)射。火箭本來在三天前就要發(fā)射，但因為天氣惡劣延后。

這也是全球首個從私人發(fā)射場把火箭射上天空的創(chuàng)舉。RocketLab創(chuàng)辦人兼總裁貝克（PeterBeck）說：“我們是全球少數(shù)幾家公司，把火箭從無到有開發(fā)出來，并且在四年內(nèi)實現(xiàn)目標。”

不過，火箭雖然上了太空，但沒有達到預定的軌道。對此，貝克表示，公司會調(diào)查原因。新西蘭政府投入1500萬新西蘭元，作為太空計劃的開發(fā)經(jīng)費。經(jīng)濟發(fā)展部長布里奇斯對發(fā)射成功感到雀躍。

貝克說，公司計劃進行三次火箭發(fā)射測試，此次是第一次。如果三次測試都理想，公司就會開始為客戶提供商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射服務(wù)。

他表示，一旦公司展開全面生產(chǎn)，估計一年可以發(fā)射超過50次。目前公司的客戶包括美國宇航局（NASA）。

RocketLab的金主包括美國大企業(yè)，如美國軍備制造商洛克希德.馬丁（LockheedMarTIn）、KholsaVentures以及及BeesemerVenture等。