雖然電池技術(shù)向前邁出一大步，但仍存在跑上一會(huì)兒需要停下來(lái)充5小時(shí)電的尷尬，充電時(shí)間長(zhǎng)依然是鋰電池難以逾越的鴻溝。被視為汽車未來(lái)發(fā)展方向的電動(dòng)汽車，因?yàn)闊o(wú)法解決這道瓶頸難題，多年來(lái)一直在推廣道路上舉步不前。

“這扇大門，將由石墨烯開(kāi)啟。”和很多業(yè)內(nèi)專家一樣，孟英非常看好石墨烯在能源領(lǐng)域的應(yīng)用，公司的科研團(tuán)隊(duì)正在進(jìn)行石墨烯基超級(jí)電容和電池的研發(fā)。石墨烯電池一旦問(wèn)世，有望將電池容量增加1.5倍，充電時(shí)間縮短至幾十分鐘。使用石墨烯基超級(jí)電容替代電池，充放電時(shí)間最短甚至可以達(dá)到幾秒鐘。

“這也就意味著，以后給電動(dòng)汽車充電比加油時(shí)間還短，這將為電動(dòng)汽車領(lǐng)域帶來(lái)一場(chǎng)顛覆性革命。”孟英表示，目前他們正在布局石墨烯基電容電池生產(chǎn)線，預(yù)計(jì)將于今年12月底正式投產(chǎn)。

在唐山建華實(shí)業(yè)集團(tuán)生產(chǎn)基地，記者領(lǐng)略了石墨烯的“神奇”——雖然與石墨同出一源，卻與我們平時(shí)所見(jiàn)的鉛筆芯相差甚遠(yuǎn)，石墨烯微片更像是棉花一樣的黑色絮狀物，它薄如蟬翼、輕若鴻毛，僅僅180克就能盛滿一個(gè)容量50升的白色塑料桶。

孟英解釋說(shuō)，石墨烯電池之所以充放電速度快、儲(chǔ)能大，就是利用了石墨烯材料的高比表面積、高導(dǎo)電特性，石墨烯材料的導(dǎo)電性能是銅的10至100倍。傳統(tǒng)鋰電池如果快速充放電，必然導(dǎo)致電流增大，而電流過(guò)大會(huì)引起電池發(fā)熱而縮短使用壽命，甚至引發(fā)爆炸。利用石墨烯的特性將其添加到鋰電池的正負(fù)極材料中，有望解決這一弊端。

孟英解釋說(shuō)，鋰電池的工作過(guò)程，就是鋰離子從正極到負(fù)極往返擺動(dòng)的過(guò)程。把石墨烯添加到正極材料中，可以提高正極材料的導(dǎo)電能力，增加電池的放電倍率，加快電池的充放電速度。把石墨烯添加到負(fù)極材料中，則可以提高容納鋰離子的能力，增加儲(chǔ)電容量。

“石墨烯的轟動(dòng)，是因?yàn)樗鼊?chuàng)造了諸多紀(jì)錄，石墨烯一系列神秘的特殊性讓人們對(duì)它的應(yīng)用充滿幻想。”孟英這樣描述，石墨烯還是世上最薄、強(qiáng)度最高的材料，它只有0.34納米厚，二十萬(wàn)層石墨烯疊加起來(lái)的厚度大概等于一根頭發(fā)絲的直徑。它比鉆石還堅(jiān)硬，強(qiáng)度比世界上最好的鋼材還要高上100倍。該材料幾乎完全透光，透光率在97%以上，有望被用于制造新一代高性能電子學(xué)器件。

目前，該公司近四十人的團(tuán)隊(duì)正在致力于石墨烯下游產(chǎn)業(yè)鏈的開(kāi)發(fā)及應(yīng)用，同時(shí)開(kāi)發(fā)的產(chǎn)品有十幾種。據(jù)介紹，石墨烯在電子、航天、特種、新能源、新材料等領(lǐng)域有著無(wú)比廣闊的應(yīng)用潛力：憑借石墨烯優(yōu)良的電學(xué)性能，它將是最具潛力取代硅制作超微型晶體管的新型材料，未來(lái)計(jì)算機(jī)的運(yùn)行速度有望提高10至100倍；其輕盈堅(jiān)韌的特性，又是制作超輕防彈衣、超輕飛機(jī)材料的首選；利用納米技術(shù)還可以把石墨烯制成一種DNA感測(cè)器，用來(lái)探測(cè)DNA鏈的旋轉(zhuǎn)和位置結(jié)構(gòu)，為基因組測(cè)序技術(shù)開(kāi)辟一條新路徑；石墨烯還可以制成抗菌材料，在殺菌的同時(shí)不損傷細(xì)胞。

1克到500噸的突破

石墨片剝離出石墨烯微片，打敗產(chǎn)業(yè)化攔路虎

今年3月初首次到廣東與一家電池企業(yè)洽談合作，孟英僅憑一桶180克的石墨烯微片樣品，不費(fèi)吹灰之力就敲開(kāi)了合作的大門。看到這桶樣品，廣東方面負(fù)責(zé)人當(dāng)時(shí)就“驚呆了”，沒(méi)等孟英開(kāi)口介紹就主動(dòng)要求開(kāi)展合作。

“與實(shí)驗(yàn)室以1克為計(jì)量單位相比，這一桶樣品無(wú)疑是天文數(shù)字，具備大規(guī)模生產(chǎn)能力是促成雙方合作的最重要因素。”孟英認(rèn)為，“高質(zhì)量、低成本宏量生產(chǎn)工藝是當(dāng)前石墨烯實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化、進(jìn)入應(yīng)用領(lǐng)域的關(guān)鍵。”

目前，建華實(shí)業(yè)集團(tuán)石墨烯年產(chǎn)量達(dá)到50萬(wàn)克，年產(chǎn)100噸的石墨烯生產(chǎn)線也將于5月底投產(chǎn)，各種性能在同行產(chǎn)品中名列前茅。同時(shí)，該公司二期年產(chǎn)500噸的生產(chǎn)線已完成了生產(chǎn)工藝設(shè)計(jì)工作，正在籌劃年底前在曹妃甸開(kāi)工建設(shè)。

那么，石墨怎么才能變成石墨烯？“由于石墨片層與層之間作用力較弱，我們常見(jiàn)的石墨烯大部分都是由石墨片剝離而成。”孟英介紹說(shuō)，用膠帶黏出石墨烯的辦法顯然不適合工業(yè)化生產(chǎn)。目前業(yè)界主要有化學(xué)氣相沉積法、氧化還原法、熱解碳化硅法等石墨烯批量制備技術(shù)，但全球只有少數(shù)幾家企業(yè)可以進(jìn)行工業(yè)化生產(chǎn)。

從2009年開(kāi)始知道石墨烯至今，孟英一直在試圖找出已有制備技術(shù)不能量產(chǎn)的原因。經(jīng)過(guò)幾年研究，他的團(tuán)隊(duì)在氧化還原法的基礎(chǔ)上獨(dú)辟蹊徑，對(duì)已有制備技術(shù)進(jìn)行了變革，設(shè)計(jì)了具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的生產(chǎn)工藝和裝備，使大規(guī)模生產(chǎn)成為現(xiàn)實(shí)。

他拿來(lái)一摞A4紙邊打比方邊介紹說(shuō)：“石墨塊就像這摞紙一樣具有層狀結(jié)構(gòu)，經(jīng)過(guò)以前的處理方法，能將紙與紙之間的距離拉大，但每張紙還會(huì)與上下層的紙緊挨在一起，難以從一摞紙中剝離開(kāi)。這樣有的幾張挨在一起，有的十幾張挨在一起，形成5層以下微片的幾率很小。”

找到了根源，問(wèn)題便迎刃而解。“關(guān)鍵就是讓每一張紙從紙摞中均勻分散開(kāi)。”孟英打比方說(shuō)，如果原來(lái)是用小刀切的方式，那么新的工藝更像是在每一張紙之間安放了“炸藥”，所有“炸藥”會(huì)在同一時(shí)間共同發(fā)揮作用，這樣一摞紙就會(huì)均勻炸成一張張分散的紙片。

“炸開(kāi)后的紙片如果挨得太近，還會(huì)重新團(tuán)聚在一起，這樣就會(huì)前功盡棄。”孟英介紹說(shuō)，這個(gè)難題可以通過(guò)化學(xué)和物理方法解決，讓每一張小紙片失去團(tuán)聚性能，成為一個(gè)個(gè)獨(dú)立的個(gè)體，即使挨得再近也無(wú)法重新團(tuán)聚起來(lái)。

對(duì)此，孟英感觸良深：“聽(tīng)起來(lái)道理似乎很簡(jiǎn)單，為了實(shí)現(xiàn)產(chǎn)量從1克到500噸的突破，五年時(shí)間里我們光制備工藝就更新了八代。想要達(dá)到更好的分層效果，每一步工藝路線涉及的材料選定和設(shè)備定型都會(huì)像神農(nóng)嘗百草一樣試驗(yàn)成百上千次。”

800元到25元的縮減

從黃金價(jià)降到白菜價(jià)，依然保有黃金品質(zhì)

“我們要做的就是努力使石墨烯從黃金價(jià)降到白菜價(jià)，但依然保有黃金的品質(zhì)。”孟英表示，只有將生產(chǎn)成本降低，才能使石墨烯更廣泛地應(yīng)用到各個(gè)領(lǐng)域中，否則石墨烯將無(wú)法實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化應(yīng)用。“比如石墨烯電池效果確實(shí)很好，但如果價(jià)格是鋰電池的幾十倍，即便性能再優(yōu)異又有誰(shuí)會(huì)去選擇購(gòu)買？”

“5月底年產(chǎn)100噸生產(chǎn)線建成以后，我們生產(chǎn)的石墨烯微片成本將降到1克25元錢，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于每克800元的市場(chǎng)價(jià)。”孟英認(rèn)為，成本的大幅降低，將會(huì)使石墨烯具備參與市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的成本優(yōu)勢(shì)。

石墨烯的成本怎樣才能降低？“降低成本主要通過(guò)技術(shù)改進(jìn)來(lái)實(shí)現(xiàn)。”孟英介紹說(shuō)，想要達(dá)到上百噸的年產(chǎn)量，只要一條生產(chǎn)線就能實(shí)現(xiàn)，而按照原來(lái)的技術(shù)光設(shè)備就要幾萬(wàn)臺(tái)，僅這一項(xiàng)就要投入幾十億資金，設(shè)備折舊、人員工資等費(fèi)用則更不用說(shuō)。此外，用幾百塊錢的原料替代上萬(wàn)塊錢的，原料篩選也為降低成本發(fā)揮著重要作用，

他以特斯拉電動(dòng)汽車使用的18650電池為例介紹說(shuō)，以每克石墨烯25元計(jì)算，每塊電池需要1.2克左右石墨烯，費(fèi)用為30元錢，這和普通鋰電池價(jià)格相差不是太大。但石墨烯電池的壽命為1萬(wàn)次，是傳統(tǒng)電池的10倍，10塊傳統(tǒng)電池才能抵1塊石墨烯電池的使用壽命，照此計(jì)算石墨烯電池的價(jià)格反而更低。

“25元錢還遠(yuǎn)未達(dá)到成本極限，隨著研發(fā)深度的增加以及制備工藝的改進(jìn)，成本將越來(lái)越低，我們的目標(biāo)是1克幾元錢甚至更低。”孟英對(duì)此有著清醒的認(rèn)識(shí)，石墨烯價(jià)格越低需求量就越大，需求量的加大還會(huì)促進(jìn)產(chǎn)業(yè)規(guī)模的擴(kuò)大，這是一個(gè)良性循環(huán)。

“降低成本的同時(shí)，還要保證石墨烯的品質(zhì)，這樣石墨烯材料才會(huì)更有價(jià)值。”孟英解釋說(shuō)，比表面積大小是評(píng)價(jià)石墨烯產(chǎn)品質(zhì)量好壞的重要標(biāo)準(zhǔn)，石墨烯比表面積越大，單層率越高，品質(zhì)越好。

石墨烯品質(zhì)的不穩(wěn)定，還會(huì)影響到下游產(chǎn)業(yè)鏈產(chǎn)品的性能穩(wěn)定。孟英舉例說(shuō)，“比如不同批次石墨烯比表面積相差較大，如果制作成石墨烯電池，那么有的容量是普通鋰電池的1.1倍，有的是1.3倍，還有的甚至更多，在應(yīng)用時(shí)就會(huì)影響電動(dòng)汽車性能。”

“通過(guò)我們的技術(shù)生產(chǎn)的石墨烯初級(jí)產(chǎn)品，比表面積穩(wěn)定在每克550平方米左右，中試結(jié)果最高時(shí)可達(dá)到1000平方米左右。”據(jù)孟英介紹，通過(guò)控制原料品質(zhì)和生產(chǎn)工藝，該公司生產(chǎn)的石墨烯層數(shù)穩(wěn)定保持在5層以下。通常來(lái)說(shuō)，電解液的高濃度和抗降解能力決定了電解質(zhì)的最終濃度。然而，日本研究人員發(fā)現(xiàn)的這種加入混合溶劑的方法可以讓電解質(zhì)濃度成為目前鋰電池技術(shù)的四倍，而這種被融入鋰電池電解質(zhì)中的溶劑的主要成分將會(huì)以碳酸亞乙酯為主。

全新的混合溶液可以通過(guò)物理方法讓鋰離子電池的充電速度更快，并且在單位時(shí)間內(nèi)提供更多的電量。具體地說(shuō)，這新新研究可以讓鋰電池的充電時(shí)間比現(xiàn)在提高300%，而且基本上保持了鋰電池3v至5v的額定電壓。

雖然這項(xiàng)新的鋰電池技術(shù)可能意味著未來(lái)我們的手機(jī)和平板電腦充電速度會(huì)大幅提升，但是這項(xiàng)研究的實(shí)際目的其實(shí)是用來(lái)關(guān)注電動(dòng)汽車領(lǐng)域。而如果能夠?qū)⒊潆娝俣忍嵘?倍以上，那么就很好的解決了電動(dòng)汽車充電時(shí)間過(guò)久的問(wèn)題。當(dāng)然，這種新型電池技術(shù)未來(lái)還有繼續(xù)進(jìn)步的空間，并且對(duì)于長(zhǎng)久以來(lái)都并沒(méi)有什么明顯改進(jìn)的鋰電池或?qū)a(chǎn)生重要的影響。

QiPOWERTRX是一家德國(guó)創(chuàng)業(yè)公司，該公司想要提供一種可以將無(wú)線充電模板嵌入到桌子、墻或者其他實(shí)物中的系統(tǒng)。該系統(tǒng)由一個(gè)圓形QiPOWERTX發(fā)射器、一個(gè)內(nèi)置指示燈的黑色蓋子，以及一個(gè)兼容Qi標(biāo)準(zhǔn)的RX接收器（主要針對(duì)缺少無(wú)線充電功能的智能手機(jī)）組成。

你只需要鉆一個(gè)洞，能夠給QiPOWERTX發(fā)射器提供電源，該系統(tǒng)能夠無(wú)縫地“植入”桌子、櫥柜和其他任何家具中。結(jié)果就是：你只需要將設(shè)備放到桌子表面，充電就開(kāi)始了！

QiPOWERTRX系統(tǒng)不需要接收器，因?yàn)樗嫒菟蠶i認(rèn)證設(shè)備。只要你的智能手機(jī)、智能手表、相機(jī)、智能眼鏡內(nèi)置Qi標(biāo)準(zhǔn)無(wú)線充電功能，就可以充電。